Enciclopedia delle Gemme
Amazzonite: la pietra verde-azzurra delle Amazzoni
In breve. L'amazzonite è un feldspato — varietà verde-azzurra del microclino — e il suo colore viene dal piombo presente nel reticolo. Durezza 6-6,5 ma con due piani di sfaldamento: si scheggia più facilmente di quanto la durezza suggerisca. Il nome richiama il Rio delle Amazzoni, ma i giacimenti sono altrove; e in commercio si confonde spesso con turchese e giada, da cui si distingue per la griglia di venature bianche.
L'amazzonite è una gemma riconoscibile per il suo verde-azzurro intenso, attraversato da venature bianche che ne fanno un disegno sempre diverso. Appartiene alla famiglia dei feldspati, la più abbondante della crosta terrestre: è, in un certo senso, una pietra comune che ha avuto la fortuna di nascere di un colore raro.
Composizione e caratteristiche fisiche
- Composizione: microclino, feldspato potassico (KAlSi₃O₈)
- Colore: verde-azzurro, dovuto a tracce di piombo nella struttura, con venature bianche di albite
- Durezza: 6-6,5 sulla scala Mohs
- Sfaldatura: perfetta in due direzioni — è il punto debole della pietra
- Lucentezza: vitrea, leggermente perlacea sui piani di sfaldatura
Il nome che inganna
Il nome evoca il Rio delle Amazzoni, ma in Amazzonia l'amazzonite non si trova: i giacimenti principali sono in Russia (monti Ilmen), Madagascar, Brasile — ma non nel bacino amazzonico — e Stati Uniti (Colorado, dove accompagna il quarzo fumé in associazioni molto ricercate dai collezionisti). L'ipotesi più accreditata è che il nome derivi da pietre verdi riportate dall'America del Sud nel Settecento, che però erano probabilmente giada o nefrite.
Come si distingue da turchese e giada
- Dal turchese: l'amazzonite ha venature bianche nette, spesso a reticolo o a strisce parallele, mentre la matrice del turchese è bruna o nera e ramificata. L'amazzonite, inoltre, mostra sfaldature piatte e lucide dove si è scheggiata; il turchese no, perché è microcristallino.
- Dalla giada: la giada è molto più tenace — non si scheggia — e ha una lucentezza untuosa, quasi saponosa. L'amazzonite è più fredda e vitrea.
- Dal vetro: il colore del vetro è uniforme e spesso si vedono bollicine; l'amazzonite ha sempre una struttura a zone.
Trattamenti
L'amazzonite di buona qualità non ha bisogno di trattamenti, ma sul materiale commerciale più poroso si usano cerature e impregnazioni con resine per uniformare la superficie e ravvivare il colore. È una pratica comune, stabile e legittima, che va dichiarata; la ceratura però teme il calore e i solventi, e con gli anni può opacizzarsi.
Come si cura
Acqua tiepida e sapone neutro, panno morbido. 🔴 Gli ultrasuoni sono da evitare: le vibrazioni lavorano sui piani di sfaldatura e, sulle pietre cerate, possono anche togliere il trattamento. Si conserva separata dalle gemme più dure. In anello, meglio un castone: è una pietra che sopporta male gli urti sugli spigoli.
Storia
L'amazzonite è una delle pietre ornamentali più antiche: perline e amuleti in amazzonite sono stati trovati in Egitto — compaiono anche fra i corredi funerari — e in Mesopotamia. Nelle civiltà antiche il verde-azzurro era un colore caro, perché richiamava l'acqua e la vegetazione, e le pietre che lo portavano erano quasi sempre considerate propizie.
Domande frequenti sull'amazzonite
- L'amazzonite viene dall'Amazzonia?
- No. I giacimenti sono in Russia, Madagascar, Brasile (fuori dal bacino amazzonico) e Stati Uniti. Il nome nasce da uno scambio con altre pietre verdi sudamericane.
- Il colore sbiadisce?
- Può succedere con lunga esposizione alla luce solare diretta e al calore: il verde-azzurro dei feldspati non è fra i più stabili. Si evita tenendola lontana dai davanzali.
- Si può portare tutti i giorni?
- In collana o orecchini sì. In anello conviene valutarla: con durezza 6-6,5 e sfaldatura perfetta, gli urti quotidiani si vedono.
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