Diamanti
Il nero in gioielleria: onice, diamanti neri e metalli scuri
Il nero in gioielleria ha un fascino assoluto: misterioso, potente, contemporaneo. Eppure è stato storicamente relegato al lutto e all'elaborazione del dolore. Oggi il nero è uno dei colori più eleganti e audaci che si possano scegliere in un gioiello. La guida di Cicala.
"Ci insegnano ad amare il bianco ed odiare il nero. […] Quel che voglio dire è che nero è bello. Nel commercio il nero è meglio del rosso. […] La terra grassa, fertile, è nera. Il nero non è male." — Muhammad Ali
Il nero, colore-non colore dell'eleganza
Colore del buio, della morte, del male e del mistero, il nero ci parla del vuoto e del caos e allo stesso tempo è seducente, sensuale, misterioso: da sempre sinonimo di eleganza e raffinatezza. È il colore dell'ambiguità, che suscita un incredibile desiderio di scoperta, una curiosità passionale e inarrestabile. Il nero è un colore-non colore che si lascia indossare facilmente e che personifica uno stile definito e incisivo: uno stile di potere, di regalità, di grazia e di profondità.
Un simbolo che attraversa i millenni
La lettura del nero è cambiata radicalmente nei secoli. Per gli antichi Egizi era la personificazione della rinascita e della vita ultraterrena, mentre per la popolazione Masai resta simbolo di vita e prosperità. Nell'antica Roma il nero era il colore di Saturno, dio dello scorrere del tempo, onorato durante i Saturnali, la festa di fine anno che coincideva con la morte e la rinascita del Sole: un rito che esprimeva l'imperativo naturale per cui il vecchio ordine deve morire per dare origine al nuovo, in un ciclo infinito di morte e rinascita.
Per esorcizzare le forze oscure dalle quali si sentivano minacciati, i nostri antenati proiettavano nelle tenebre creature terrificanti, cercando così di dominare la paura del buio. Anche nella cultura popolare europea, fiabe e racconti presentano la figura dell'uomo nero — originaria dell'Inghilterra del XVIII secolo e legata al mondo delle miniere — o di orchi e streghe vestiti di nero.
Nella società moderna il nero venne associato all'idea di morte, divenendo sinonimo di lutto. Ma fu il mondo del teatro e dello spettacolo a trasformarlo nel tempo in uno status symbol di eleganza intellettuale: colore di scena per attori, registi e cabarettisti, e colore dell'abito maschile elegante per eccellenza. La moda e le sue icone ne hanno fatto il colore della modernità, del glamour, del rock e della classe — il must-have di ogni guardaroba, capace di nascondere ed esaltare al tempo stesso qualsiasi silhouette.
I gioielli da lutto e il giaietto
Una curiosità affascinante, che si scopre per esempio visitando il Museo del Gioiello di Vicenza, riguarda l'esistenza dei gioielli funebri o gioielli da lutto. Caratteristici dei secoli XVIII e XIX e soprattutto dell'epoca Vittoriana, erano presenti in ogni guardaroba femminile e venivano abbinati al tipico abbigliamento "della vedova", in pizzo e seta neri. Spille con simboli della morte come piume e particolari fiori, orecchini e collane con pietra nera, metalli lavorati fino ad assumere il colore della cenere e della notte.
Nei momenti di lutto si evitava di portare gioielli in oro o con pietre colorate, preferendo il giaietto, una varietà di lignite lucidata il cui nero profondo sottolineava l'atteggiamento di ritegno. In alternativa si indossavano monili di perle nere, di legno o di vetro. Perso questo connotato funebre, il nero in gioielleria è oggi sinonimo di glamour, sensualità, esclusività e prestigio, e le gemme nere guadagnano sempre più terreno sul mercato delle pietre preziose.
L'onice: il nero della tradizione
L'onice è la pietra nera per eccellenza in gioielleria. Calcedonio trattato con un processo antico (impregnazione zuccherina e carbonizzazione acida) che gli conferisce il nero intenso e uniforme caratteristico. Durezza 6,5-7 — buona resistenza. Molto usata in gioielleria maschile: anelli chevalier, gemelli, ciondoli. Vedi la nostra guida completa all'onice nell'Enciclopedia delle Gemme.
Nata secondo il mito da un'unghia di Venere, l'onice è considerata di base una gemma nera, pur presentando spesso striature bianche o lievemente ambrate. Il suo nome deriva dal greco "onyx" e significa "unghia" o "artiglio". Una leggenda racconta che Eros spezzò con una freccia l'unghia di Afrodite addormentata e la gettò nell'acqua; ma poiché nemmeno il più piccolo frammento del corpo di un immortale può morire, l'unghia continuò a vivere, trasformata in pietra. Nell'antica Roma l'onice fu protagonista della glittica, l'arte degli intagli: grazie ai suoi diversi strati di colore, la parte in rilievo, più chiara, si differenziava nettamente da quella più scura, dando vita a meravigliosi cammei con immagini di personaggi illustri e scene celebri. Proprio per la sua origine leggendaria, l'onice è collegata alle qualità dell'intuizione e dell'istinto, ed è considerata portatrice di autorevolezza, capacità decisionale e pensiero analitico.
Il diamante nero
Il diamante nero (carbonado) è uno dei materiali più misteriosi della gemmologia: la sua origine è ancora dibattuta (asteroide? formazione metamorfica? entrambe?). È composto da milioni di microscopici cristalli di diamante aggregati — una struttura policristallina opaca invece del singolo cristallo trasparente del diamante classico. Il colore nero opaco crea un contrasto radicale con i metalli lucidi.
La sua particolare colorazione è dovuta a minuscole inclusioni di grafite grigia, che gli regalano una lucentezza accesa e inconfondibile. Oggi il diamante nero è l'emblema del lusso e della ricercatezza, ma il suo impiego in gioielleria è relativamente recente: risale ai primi anni del Novecento. In precedenza, fin dai primi ritrovamenti, era utilizzato soprattutto in ambito industriale — per realizzare punte da taglio e altri elementi che sfruttavano la sua durezza più che la sua bellezza.
"Ah, che sensazione ti dà tenere in mano un diamante! È come stringere un pezzo di luna." — Anna Magnani
Il rodio nero
I gioielli in oro bianco o argento possono essere trattati con una placcatura di rodio nero — un rivestimento di colore antracite che trasforma completamente l'aspetto del pezzo. È un trattamento temporaneo (si consuma nel tempo) ma molto efficace per chi vuole un look dark senza cambiare il metallo di base.
La ceramica nera e il PVD
Molti orologi sportivi usano rivestimenti PVD (Physical Vapor Deposition) neri — trattamenti superficiali durissimi che danno alla cassa un look completamente nero. Maurice Lacroix Aikon e alcuni modelli Seiko propongono versioni full-black molto ricercate. Scopri la selezione.
Come abbinare il gioiello nero
Il nero funziona benissimo con oro giallo (contrasto caldo), con oro bianco e acciaio (contrasto freddo e contemporaneo) e con argento ossidato (look artigianale e etnico). Su qualsiasi carnagione — è uno dei pochissimi colori universalmente flattering.
Domande frequenti
- I diamanti neri valgono come i bianchi?
- Generalmente meno, per carattura equivalente. Il mercato dei carbonado è più di nicchia. Alcuni pezzi di alta gioielleria con diamanti neri raggiungono però prezzi significativi per il design e la rarità della pietra grezza.
- Perché l'onice è associato al lutto in alcune epoche e al glamour in altre?
- Il nero ha attraversato letture opposte: dalla rinascita per gli Egizi al lutto vittoriano, fino al glamour contemporaneo. L'onice ne riflette tutta la profondità simbolica, ed è oggi una delle gemme più amate nella gioielleria maschile e nel design moderno.
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